性腺切除術是美國最常進行的擇期獸醫手術（執行率 >60%）並且通常被推薦用於控制狗量、減少荷爾蒙所引發的不良行為、治療或預防疾病以及給予寵物主人某些方面的便利。
在美國，傳統上犬性腺切除術在幼犬完成疫苗接種後約 4 至 6 個月大時進行。從技術角度來看，這個年齡區段手術執行簡單、快速、安全，因為患者體型小、體內脂肪少且恢復快；然而，最近的研究表明，在骨骼成熟之前進行性腺切除術可能會產生不良影響，尤其是在某些犬種中。因此，更多的畜主和臨床醫生正在重新考慮他們對性腺切除術的時機以及是否應該進行切除術提出看法。目前並沒有隨機且完整的終生研究來提供關於性腺切除術適當時機的明確證據的資料佐證。因此，關於何時或是否應該對狗進行絕育的決定應基於寵物本身、畜主和可用研究數據來進行考量。
透過性腺切除治療或預防的激素相關疾病
透過性腺切除來預防或治療的疾病，這是最常見的原因。包括睾丸癌、卵巢癌和子宮癌、子宮蓄膿、 前列腺增生和子宮內膜息肉。性腺切除還提高了成功治療激素誘發疾病的機會（例如：前列腺膿腫和囊腫、陰道脫垂和增生、肛周腺瘤）。卵巢切除術可能有助於控製糖尿病和陰道平滑肌瘤的消退。
卵巢切除與乳腺腫瘤風險
在性成熟之前進行性腺切除據報導會降低了犬乳腺腫瘤的總體風險；然而，一項系統性綜述發現已發表的犬類研究存在中度到高度的偏誤風險。關於乳腺腫瘤和性腺切除的最常引用和誤引用的研究報告稱，在第一或第二個發情周期之前絕育的狗的風險分別為未絕育的多發性發情狗的0.5%或8%，而在進行了2個或更多發情周期後進行絕育的狗的相對風險為26%。然而，這些數字代表相對風險，與未絕育的狗相比。因此，應用這些統計數字需要了解未絕育雌性的乳腺腫瘤發生率。例如，一項研究報告稱，每100,000只狗中有250例年發生率，其中73.4％未絕育。基於這項研究，未絕育雌性的平均年發生率為100,000只狗中的184例（0.18％）。根據該研究中的相對風險百分比，每100,000只在第一、第二或第三個發情周期之前進行絕育的狗的預估年發生率分別為1例（0.001％）、15例（0.015％）和48例（0.048％）。
乳腺腫瘤發展的風險
對於因為患有乳腺癌風險而推薦進行成熟前性腺切除的患者，應考慮其品種易感性。瑞典的一項針對超過260,000隻母犬的保險研究發現，萊昂柏格犬、杜賓犬、伯恩山犬、威爾斯梗、英國跳獵犬、美國可卡獵犬和拳師犬最常報告乳腺腫瘤。對於這些品種，終身發展乳腺腫瘤的預測概率為≥35%；相反，巴塞尼犬、牧羊犬、芬蘭拉普犬、蘭開夏牛犬、挪威布恩德犬、諾福克梗、博美犬、哈巴狗和西伯利亞哈士奇的預測概率≤5%。
在美國對超過7,000隻母犬進行的另一項研究中，並未報告伯恩山犬、拳師犬、迷你雪納瑞犬、哈巴狗、聖伯納德犬、Shetland牧羊犬或西高地白梗的原發性或成熟前性腺切除後的乳腺癌發生率；但在美國可卡獵犬和英國跳獵犬中報告了高發生率。根據這些研究，可建議可卡獵犬和英國跳獵犬的主人在第一或第二個發情週期之前考慮進行卵巢切除手術；然而，乳腺癌可能對於西高地白梗或Shetland牧羊犬的主人來說不是決策考量因素。伯恩山犬的差異可能反映出地區基因的差異：瑞典的研究觀察到10歲，而在美國的研究中，觀察的平均年齡不到6歲。
結紮手術對於子宮蓄膿的預防
其實有更多的畜主為其愛犬結紮是針對預防子宮蓄膿這種可能致死的疾病。就像乳腺腫瘤一樣，進行性成熟前的性腺切除手術對於預防子宮蓄膿症的需要與否和時機也可能因患者品種而異。子宮蓄膿症通常發生在4歲以上的犬隻身上，因此在大多數品種中，在此年齡之前進行卵巢切除手術可以預防子宮蓄膿症；然而，波爾多獒可能在更年輕的年齡（平均3.3歲）出現子宮蓄膿症。總體上，約有19％的未結紮的母犬在10歲時會發生子宮蓄膿症，但伯恩山犬、佛蘭德斯牧羊犬、鬥牛犬、愛爾蘭狼犬、基斯犬、萊昂貝格犬、紐芬蘭犬、羅威納犬和斯塔福郡斗牛犬的比例超過50％。高風險品種的飼主如果認為沒有進行性腺切除手術的合適時間，可能需要在決策中提供子宮蓄膿症的症狀和併發症方面的諮詢。
增加關節疾病風險
對於某些犬種，尤其是大型犬種，去勢會導致關節疾病風險增加2至5倍。例如，黃金獵犬在6個月前進行去勢的雄性犬中，27％被診斷出關節疾病，而未接受去勢的雄性犬中只有5％。德國牧羊犬雄性和雌性犬在1歲以下進行去勢後，罹患關節疾病的比例分別為21％和16％，而未接受去勢的犬只有7％和5％。
並非所有大型犬種都會同樣受到影響。在伯恩山犬、拉布拉多獵犬、羅威納犬和聖伯納德犬的雄性中，在6至12個月前進行去勢與關節疾病的顯著增加有關，但是在牧羊犬、杜賓犬、大丹犬或愛爾蘭狼犬中並沒有相同的情況。
去勢對於關節疾病風險的影響也可能與性別有關。例如，雄性的可卡犬、迷你貴賓犬和比格犬在一歲前進行去勢會增加罹患關節疾病的風險，但同品種的母犬卻沒有相同情況。
增加尿失禁風險
雖然尿失禁不會直接導致死亡，但對於主人的生活質量問題可能會導致安樂死。尿失禁最常見於已結紮的大型犬種，而未結紮的母犬很少有此問題。
一項廣泛性的回顧發現，大多數關於犬的尿失禁和去勢時間的研究存在中到高度的錯誤，影響了結論的客觀性；然而，薄弱的證據表明，卵巢切除，尤其是在3個月前進行，會增加尿失禁的風險。在一項較近期的研究中，大多數尿失禁的病例發生在1歲以下進行結紮的犬隻中，某些品種的風險顯著增加。例如，6個月前進行結紮的杜賓犬中有25％被診斷出尿失禁，而1至2歲時進行結紮的杜賓犬中則有19％。
其他品種在結紮後尿失禁率較高的包括英國斯普林格獵犬、德國牧羊犬、羅威納犬、喜樂蒂牧羊犬和西高地白梗犬。易患疾病的品種可能會從保持完整的卵巢較長的荷爾蒙分泌中受益。
可能增加非生殖系統癌症風險
除了生殖系統的腫瘤外，很難確定去勢是否會增加癌症風險，因為去勢的狗通常會活得更長，進而增加罹患癌症的風險。一些研究表明，去勢對非生殖系統癌症風險的影響可能與品種或性別有關。例如，被去勢的匈牙利短毛指示犬會比未去勢的同類早發生肥大細胞瘤；而結紮的母金毛獵犬風險增加，而雄性則沒有相同情況。
手術併發症和費用
一些畜主認為選擇性性腺切除術是不可能接受的； 然而，有時仍然可能需要進行性腺保留手術以永久防止生殖能力或發情期的不利影響。 這些方便的手術可以產生積極和消極的影響。 例如，可以對雄性狗進行輸精管切除術以防止在交配期間輸送精子。雖然輸精管切除術是一種簡單的手術，併發症很少，但輸精管切除術的狗仍然會受到睾丸激素的影響，包括性慾驅動的行為和前列腺增生。保留卵巢的子宮切除術需要切除整個子宮角和子宮體。 還建議切除子宮頸，因為子宮內膜組織腺體可以延伸到子宮頸，這可能導致陰道分泌物、子宮內膜炎或殘端子宮蓄膿。 子宮切除術需要比卵巢子宮切除術更長的切口，因為需要完全切除宮頸、小心分離以保留尿道並完全切除子宮角尖。 保留卵巢的子宮切除術尚未公佈長期的調查結果，但如果允許交配，母畜可能會出現危及生命的狀況（例如，陰道破裂、精子腹膜炎）。 應該預料會有發情期和對雄性的吸引力的外陰和行為跡象，如果腺體組織仍然存在，可能會出現陰道分泌物。
延遲結紮手術會增加麻醉費用，因為患者的體型會變大。在成年犬進行卵巢子宮切除手術比幼犬更昂貴，更困難，手術時間更長，且併發症風險更高。
諮詢的需要
未結紮的畜主可能需要諮詢，以管理雄性狗的性慾驅動行為，並在發情期間隔離雌性狗。狗主可以選擇在室內的雄性狗上放置腹帶（或可清洗的尿布）；在有陰道分泌物的雌性狗上使用尿布。發情期間不應將雌性狗帶到公園，也不應將其單獨留在庭院中。未結紮的狗應接受拴繩和籠子的訓練，以提供額外的控制。去勢的狗患肥胖症的風險增加，因此需要適當餵養和運動以防止體重增加。
我認為...
犬隻應該在達到肌肉骨骼成熟（即完全成長，具有完全功能的尿道括約肌）後才進行結紮。品種和個性也應該考慮在內。羅威納犬是一個很好的案例研究，可以用來確定性腺切除的時間。在一項壽命研究中，羅威納犬的乳腺癌發生率為7.9％，診斷時的中位年齡為8.5歲，死亡率為37％；子宮內膜炎的發生率為6.6％，中位年齡為5.4歲，死亡率為7％。這些結果表明，青春期前或青少年期的卵巢切除可能會改善結果；然而，卵巢暴露時間>4.2年與短暫卵巢暴露的狗相比，壽命長17個月。對於發生乳腺癌的雌性犬隻，預期壽命與整體族群相似。然而，骨肉瘤和淋巴瘤對壽命有顯著的負面影響。
羅威納犬患骨肉瘤的風險為 12.6%，在 1 歲之前接受性腺切除術的狗的發病率 > 25%，而如果保持完整或在 3.5 至 5 歲後接受性腺切除術，則發病率為 7.6% 至 10.5%。 因為骨肉瘤的死亡率 >90%，讓羅威納犬完好無損至少 4 年值得冒乳腺腫瘤的風險。 這也可以降低尿失禁的風險。 完璧的雌性羅威納犬的尿失禁發生率為 1%，在小於 6 個月和 6 至 11 個月時絕育的羅威納犬的尿失禁率分別為 4% 和 6%。研究可能並不總是決定性因素。 在作者看來，如果一隻狗在發情週期中變得具有攻擊性並攻擊人類或其他動物，則應立即毫不猶豫地切除卵巢。
結論
在確定是否進行性腺切除術以及適當的時機時，應考慮多種因素，包括狗的品種和年齡以及主人的傾向和需求。無論狗是絕育的還是完好無損的，主人都應該被告知常見的品種和性別狀況，並且狗應該在隨後的體檢中檢查這些狀況。
關於每個品種的性腺切除術的影響，沒有單一或明確的訊息來源，而且大多數最新文章都有一些偏見。 在提出建議之前，應對當前的證據進行評估，並考慮每位患者和主人的積極和消極因素。
(Clinician's brief，Karen M. Tobias)
